Étude de la semaine

1 Corinthiens 2.2; Jean 1.1-5; 2 Timothée 3.16, 17; 2 Timothée 4.1-5; Ésaïe 40.1-5; Jean 17.20-23; 1 Corinthiens 1.10-13.

Dieu ne nous demande pas de croire aveuglément. Les preuves de son existence sont irréfutables. Même après 6 000 ans de péché, la nature continue de témoigner de la réalité, non seulement d’un Dieu doté d’un incroyable pouvoir créateur (voyez les photos du télescope spatial James Webb), mais aussi d’un Dieu d’amour.

Et pourtant, il y a plus. Même après avoir « entendu cette voix venue du ciel lorsque nous étions avec lui sur la montagne sacrée », Pierre écrivait encore que nous « estimons d’autant plus ferme la parole prophétique, à laquelle vous faites bien de prêter attention comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu’à ce que le jour commence à poindre et que l’étoile du matin se lève dans votre cœur » (2 P 1.18, 19). Nous n’entendons peut-être pas, comme Pierre, la voix de Dieu, mais nous avons nous aussi « comme d’autant plus certaine la parole des prophètes » (2 P 1.18, 19, SG21).

Dieu nous a parlé par l’intermédiaire de ses prophètes, tant canoniques (écrits consignés dans la Bible) que non-canoniques (écrits non consignés dans la Bible). Les preuves qui nous sont données sont plus qu’abondantes. La question est: sommes-nous prêts à les accepter? L’histoire sacrée montre que beaucoup les ont refusées. Puissions-nous, par la grâce de Dieu, ne pas commettre la même erreur.

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 26 décembre.

Dieu utilise les prophéties pour communiquer avec son peuple et entretenir le lien avec lui. Il n’est donc pas étonnant que Satan (le dragon) se mette en colère contre la femme (l’Église de Dieu) et parte faire la guerre au reste de sa descendance (voir Ap 12.17).

Quelles sont les caractéristiques de ce reste de la descendance de la femme? Ils gardent les commandements et possèdent le témoignage de Jésus. Apocalypse 19.10 nous dit que ce témoignage est « l’esprit de la prophétie ».

Lisez 1 Corinthiens 2.2 et Galates 6.14. Comment Paul voit-il le but de sa vie et de son ministère? Quelle était la grande motivation qui l’animait?

Outre leurs propres expériences, les apôtres ont accepté Jésus sur la base du témoignage des prophètes et d’hommes justes, dont les paroles couvrent plusieurs siècles. Le monde chrétien dispose d’un ensemble de preuves complètes et exhaustives qui parcourent l’Ancien et le Nouveau Testament. Le premier annonce la venue d’un Sauveur, et le second révèle que Jésus remplit les conditions requises pour être le Sauveur. Tout cela suffit à établir la foi de ceux qui sont disposés à croire. « Le dessein de Dieu était de laisser à la race humaine une chance équitable de développer la foi dans la puissance de Dieu et de son Fils et dans l’œuvre du Saint-Esprit » — Ellen G. White, The Sprirt of Prophecy [L’Esprit de prophétie], vol. 3, chap. 11, p. 182.

À bien des égards, la question de la foi qui sauve n’est pas intellectuelle, mais morale. C’est une question de cœur, pas de raison. Lorsque les gens ferment leur cœur, malheureusement, leur intelligence suit.

Lisez Jean 1.1-5. Que nous indique ce passage sur qui est Jésus?

Si Jésus, la Parole de Dieu, préexistait, s’est fait chair et a habité parmi nous, cela signifie que Jésus faisait partie intégrante des paroles ou des messages donnés par Dieu à ses prophètes. Même les prophètes qui ont transmis des messages qui ne faisaient pas explicitement référence à Jésus ont néanmoins été inspirés par le Saint-Esprit.

Pensez à l’immensité du cosmos et dites-vous que celui qui l’a créé, Jésus, est aussi celui qui est mort pour nous. Quel grand espoir cela vous donne-t-il?

Par le don de prophétie, la Bible est en définitive le produit du Saint-Esprit. 2 Pierre 1.21 révèle comment Dieu procède: « En effet, aucun message de prophète n’a jamais été apporté par une volonté humaine: c’est portés par l’Esprit saint que des humains ont parlé de la part de Dieu. »

Lisez 2 Timothée 3.16, 17. Comment ce passage souligne-t-il à la fois l’autorité et l’inspiration des Écritures?

Sans la Bible, nous n’aurions aucun moyen d’éviter les écueils d’un monde pécheur, ce qui nous conduirait inévitablement à notre perte. Aujourd’hui, la Bible est partout, disponible dans de multiples formats. Mais cela n’a pas toujours été le cas. Par exemple, à l’époque de Jésus, seuls les rouleaux de l’Ancien Testament étaient disponibles, et encore, seuls les prêtres ou les rabbins pouvaient les lire. Les gens ordinaires n’avaient pas d’accès direct aux Écritures. Une parole de Dieu était précieuse à cette époque.

Lisez Luc 24.27. Après sa résurrection, comment Jésus a-t-il aidé deux disciples découragés à comprendre son objectif unique?

Jésus, le plus grand prophète qui ait jamais existé, celui qui est seul la Parole (Jn 1.1-3), a exalté les Écritures (Jn 7.38). Parmi les bénédictions les plus précieuses du don de prophétie, il y a le fait qu’il confirme la Bible.

« Ceux qui ont été impressionnés par les Saintes Écritures comme étant la voix de Dieu et qui désirent suivre ses enseignements doivent apprendre chaque jour, recevoir chaque jour la ferveur et la puissance spirituelles qui ont été accordées à tous ceux qui croient au don du Saint-Esprit » — Ellen G. White, dans Signs of the Times, 8 mars 1910. Le don de prophétie exalte toujours les Écritures. Il renvoie toujours les hommes et les femmes à la Parole de Dieu comme seule règle de foi et de pratique.

Pourquoi Jésus leur a-t-il d’abord montré les Écritures aux deux disciples d’Emmaüs avant de leur révéler qui il était? Qu’est-ce que cela nous apprend sur l’importance fondamentale que doit avoir la Parole pour nous?

Certains chercheurs estiment qu’il existe aujourd’hui plus de 45 000 confessions chrétiennes dans le monde. Comment une foi qui a commencé avec Jésus-Christ a-t-elle pu se multiplier en autant de systèmes de croyances différents? La réponse réside dans les nombreuses interprétations différentes des Écritures qui se sont développées au fil du temps. Il est évident qu’elles ne peuvent pas toutes être correctes car, après tout, dans de nombreux cas, ce qu’enseigne une Église contredit ce que font les autres.

Dès le début (voir Gn 2.16, 17; Gn 3.1-5), la confusion a été l’un des principaux moyens utilisés par Satan pour éloigner les êtres humains de la vérité. Comme il l’a fait avec Adam et Ève, Satan mélange juste assez de vérité et d’erreur pour contrôler les hommes et les femmes. Tout au long de l’histoire, Satan n’a fait que tromper le peuple de Dieu (2 Ch 36.14-16). Il a même tenté de tromper Jésus (Mt 4.1-11), mais Jésus a répondu aux supplications de Satan par un clair « Il est écrit » (Mt 4.4).

Lisez 2 Timothée 4.1-5. Quel conseil important Paul donne-t-il à Timothée concernant la Parole de Dieu? Pourquoi tenait-il tant à ce que Timothée soit spirituellement préparé pour ce qui allait arriver?

Avec un regard prophétique, Paul a vu un temps où les hommes et les femmes n’aimeront pas la Parole de Dieu et ne lui obéiront pas. Au contraire, ils iront à la recherche de maîtres spirituels pour titiller leur imagination au moyen de fables habilement conçues. À ceux-là, Dieu envoie de puissantes illusions afin qu’ils croient aux mensonges qu’ils recherchent. « Aussi Dieu envoie sur eux une opération d’égarement, pour qu’ils croient le mensonge, pour que soient jugés tous ceux qui n’ont pas cru la vérité, mais qui ont pris plaisir à l’injustice » (2 Th 2.11, 12).

Mais à ceux qui étaient ouverts, Jésus a promis: « vous connaîtrez la vérité » (Jn 8.32). Le don prophétique est le moyen utilisé par Dieu pour séparer la vérité de l’erreur, la lumière des ténèbres.

Dans un sens, il est assez facile de connaître la vérité parmi toutes ces différentes dénominations. Si vous ne tenez au sabbat du septième jour (résolument biblique), vous avez pratiquement éliminé 99,5 % de vos options, car la grande majorité des Églises ne respectent pas le quatrième commandement.

Si vous ne croyez pas que les morts vont soit immédiatement au ciel pour être avec Jésus, soit brûlent actuellement en enfer et y brûleront pour l’éternité, alors que faire? Vous les avez presque toutes éliminées.

Où pouvez-vous aller, si ce n’est à l’Église adventiste du septième jour?

Lisez Matthieu 11.28, 29. Qu’est-ce que Jésus nous dit de faire? Que promet-il à tous ceux qui viennent à lui?

Dieu s’est toujours soucié du bien-être des êtres humains. Avant de créer Adam et Ève, il leur avait préparé une demeure parfaite qui les comblerait (Genèse 1). Dieu a fourni tout ce qui était nécessaire à leur confort. Après la chute du premier couple, Dieu les a cherchés (Gn 3.9), a prophétisé la venue d’un Sauveur (Gn 3.15) et a confectionné des vêtements pour couvrir leur nudité (Gn 3.21). Dieu s’investit dans le bien-être de ses créatures.

Parmi toutes les bénédictions du don de prophétie, la plus négligée est peut-être le fait qu’elle est source de réconfort et de renouveau pour le peuple de Dieu.

Lisez Ésaïe 40.1-5. Quel message Dieu donne-t-il à son prophète à l’intention de son peuple qui souffre? Comment appliquer ce principe à notre vie aujourd’hui?

Dieu voulait que Juda sache que même s’il devait les punir, il ne les rejetterait pas complètement. Il ne se contente pas de donner à Ésaïe un message d’encouragement pour son peuple brisé. Il lui donne des instructions précises sur la manière de transmettre ce message: avec beaucoup de tendresse, d’amour et d’attention. Dieu tenait tellement à ce que ce message de réconfort touche le cœur de son peuple qu’il n’a rien laissé au hasard. Ce genre de messages de réconfort apparaissent tout au long du livre d’Ésaïe (Es 12.1, Es 49.13, Es 51.3, etc.).

L’apôtre Paul a averti que ceux qui vivent pieusement en Jésus-Christ subiront de violentes persécutions (2 Tm 3.12). Dans les temps difficiles qui s’annoncent, nous aurons besoin de paroles de réconfort et d’espoir. Le don de prophétie est le moyen que Dieu utilisera pour apaiser et fortifier son peuple avant que Jésus revienne le chercher pour l’emmener chez lui.

Dans quel domaine de votre vie avez-vous besoin d’entendre une parole de réconfort et d’espoir? Que Dieu nous donne-t-il la force de faire après nous avoir réconfortés? (2 Co 1.3, 4).

Lisez Jean 17.20-23 et 1 Corinthiens 1.10-13. Quel est le message central qui ressort de ces deux passages de l’Écriture?

Alors que Jésus se rapprochait de la croix, son cœur était animé par un désir primordial. Il voulait que tous ses disciples soient un, comme lui et le Père sont un dans l’amour, dans leur objectif et dans leur action. L’unité pour laquelle Jésus priait n’était pas une uniformité sans relief. Jésus a prononcé une puissante prophétie qui s’accomplira avant son retour: une riche mosaïque d’êtres humains d’origines, d’ethnies et de perspectives différentes, s’unira en lui et en Dieu, par la puissance du Saint-Esprit. L’apôtre Paul a développé ce thème lorsqu’il a exhorté les croyants de Corinthe à avoir le même esprit, à dire la même vérité et à ne pas se diviser (1 Co 1.10). Mais pourquoi cette unité prophétique est-elle si importante?

Jésus a prié « afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu’eux aussi soient en nous, pour que le monde croie que c’est toi qui m’as envoyé » (Jn 17.21).

Dieu désire que tous les hommes et toutes les femmes soient sauvés, mais avant de pouvoir être sauvés, ils doivent croire en Jésus et croire que Dieu l’a envoyé pour sauver le monde. Lorsqu’un groupe diversifié de personnes revendiquera Jésus comme leur Seigneur et Sauveur, s’aimant et se servant les uns les autres de manière désintéressée, alors le monde croira que Jésus est bien celui qu’il prétendait être. L’unité à laquelle Jésus aspirait est à la fois utile et puissante. Malheureusement, dès le début, des forces ont menacé cette unité. Voir, par exemple, Actes 6.1. Et depuis, le christianisme est plus que divisé!

Cette unité est l’œuvre du Saint-Esprit à travers les dons qu’il dispense. Éphésiens 4.11-15 nous dit que les dons du Saint-Esprit sont accordés pour équiper les croyants et édifier le corps de Christ, « jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état de l’homme adulte, à la mesure de la stature parfaite du Christ » (Ep 4.13). Le don de prophétie, l’un des dons caractéristiques de l’Esprit, est essentiel pour unifier le peuple de Dieu, en particulier à l’approche du retour de Jésus, afin qu’il croie au Seigneur Jésus-Christ et soit sauvé (Ac 16.31).

À une époque où l’Église adventiste du septième jour est peut-être la communauté religieuse protestante la plus diversifiée au monde, comment manifester le genre d’unité qui aide les gens à croire en Jésus? Quelles forces menacent cette unité?

Il y a quelques années, la société Kellogg a lancé un slogan publicitaire accrocheur pour ses céréales du petit-déjeuner. Dans le but de reconquérir les clients qui s’étaient tournés vers d’autres marques, elle les encourageait: « Goûtez-y encore pour la première fois ». Cette phrase pourrait-elle également s’appliquer aux adventistes du septième jour qui ont passé beaucoup de temps à étudier la Bible et Ellen White, mais moins de temps à « goûter » ses écrits? Assister à des séminaires sur Ellen White peut vous donner une idée de sa vie et de son ministère, mais à moins de « goûter » par vous-même, vous ne serez pas vraiment en mesure d’évaluer et d’expérimenter la bénédiction spirituelle de ses messages prophétiques. Seuls ceux qui les lisent, en particulier dans leur contexte, peuvent pleinement apprécier ce que Dieu nous a donné.

Comme nous l’avons noté tout au long de ce trimestre, Ellen White nous ancre dans la vérité biblique et nous connecte à Dieu. Il y a des bénédictions à tirer de ses messages prophétiques.

Une enquête menée par Roger Dudley et Des Cummings, Jr. révèle des faits très intéressants. Ceux qui lisent régulièrement les écrits d’Ellen White ont une relation plus profonde et plus intime avec Jésus que ceux qui ne les lisent pas. Ils ont une assurance plus forte du salut, pratiquent plus régulièrement le culte en famille et ont le désir de témoigner auprès des autres. « Il est rare qu’une recherche trouve des preuves aussi fortes en faveur d’une seule conclusion », ont écrit les deux chercheurs. « Dans l’enquête sur la croissance de l’Église, pour chaque élément traitant des attitudes ou des pratiques personnelles, les membres qui étudient régulièrement les livres d’Ellen White ont tendance à être mieux classés que ceux qui ne les lisent qu’occasionnellement ou jamais. […] Cela implique que la lecture régulière des écrits d’Ellen White a une influence positive sur la vie chrétienne et le témoignage » — Dudley et Cummings, « Who Reads Ellen White? » [Qui lit Ellen White?] dans Ministry, octobre 1982, p. 12.

Au cours de ce trimestre, nous avons appris que Dieu communique par l’intermédiaire de ses prophètes. Leurs messages nous connectent à Dieu et ont une influence sainte et sanctifiante dans tous les aspects de la vie humaine, en particulier en ce qui concerne la promesse de salut trouvée en Jésus: « Goûtez, et voyez combien le Seigneur est bon! » (Ps 34.9). Ils nous appellent à agir, à transformer notre vie, à évangéliser et à vivre en nous mettant au service des autres. C’est une préparation essentielle pour remplir notre rôle dans la dernière proclamation au monde tandis que que nous attendons la venue de Jésus.

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