title: Le ministère de Paul à Corinthe

date: 27/06/2026

Étude de la semaine

1 Corinthiens 1.1 ; Galates 1.1 ; Actes 17.16-34 ; 1 Corinthiens 5.9-11 ; Actes 18.4-10 ; 2 Corinthiens 2.4.

Le grand missionnaire anglais William Carey disait qu’il réparait des chaussures pour subvenir à ses besoins, mais que sa véritable activité consistait à gagner des âmes.

De même, Paul gagnait sa vie en fabriquant des tentes (Ac 18.1-3), mais sa véritable activité, évidemment, c’était gagner des gens pour Christ.

Cette semaine, nous aurons un aperçu du ministère de Paul auprès de l’Église dans la ville de Corinthe. Les problèmes ne manquaient pas dans cette église, et bon nombre de ces problèmes ressemblent à ceux que nous avons dans nos églises aujourd’hui, deux mille ans plus tard. En effet, quiconque est dans le christianisme depuis un certain temps ou qui est engagé dans des activités ecclésiales pourrait poser la question suivante : Avez-vous déjà rencontré un groupe chrétien qui n’ait aucun problème ? La réponse est bien sûr évidente.

À Corinthe, Paul doit affronter des défis, mais c’est avec le message de la Croix qu’il les affronte (1 Co 2.2). C’est également en restant fidèles à ce message que nous pourrons relever les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui. Comme nous le verrons cette semaine et tout ce trimestre, le message d’1 et 2 Corinthiens s’applique également à nos vies.

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 4 juillet.

title: Paul, un apôtre de Jésus appelé par Dieu

date: 28/06/2026

Paul commence sa lettre aux Corinthiens en se définissant comme un apôtre de Jésus, appelé « par la volonté de Dieu » (1 Co 1.1 ; comparer avec 2 Co 1.1). Il est tellement convaincu de son identité par rapport à Jésus qu’il commence la quasi-totalité de ses lettres en la mentionnant.

Lisez 1 Corinthiens 1.1 et Romains 1.1. Quels sont les deux éléments du ministère de Paul qui sont mis en avant dans ces passages ? (Voir également Ga 1.1)

Paul parle de son appel et de son apostolat comme un accomplissement de la volonté de Dieu. Il est convaincu que son appel ne vient pas des hommes, mais de Dieu (Ga 1.1). Comme Jérémie, Paul a été appelé par Dieu dès le ventre de sa mère (Jr 1.5), par la grâce de Dieu (Ga 1.15), et c’est arrivé afin qu’il proclame l’Évangile du Christ parmi les païens.

Dans 1 Corinthiens 15.8, Paul s’inclut parmi ceux auxquels Christ est apparu après la résurrection (1 Co 15.5-7). Quelques versets plus loin, il indique que son appel à devenir apôtre est né de cette rencontre avec Jésus (1 Co 15.9-11).

Le titre « apôtre de Jésus » englobe une série de concepts. Il véhicule principalement l’idée de quelqu’un que Jésus envoie. Néanmoins, Paul emploie également cette expression pour se définir comme serviteur de Christ (Rm 1.1, Tt 1.1, Ga 1.10), ainsi que prédicateur et enseignant (1 Tm 2.7, 2 Tm 1.11). Que Paul prêche ou qu’il enseigne, Christ est toujours mis en évidence. En bref, Paul est un apôtre de Jésus.

Jésus n’est pas seulement le centre de l’apostolat de Paul. Il est le centre de la vie de Paul. La présence de Jésus imprégnait les pensées et les sentiments de Paul. La preuve en est qu’il fait référence à Jésus à plusieurs reprises dans l’introduction et dans la section d’action de grâce de 1 Corinthiens (neuf fois en neuf versets). Paul aimait tant Jésus qu’il ne pouvait cesser de penser à lui et de parler de lui. Il voulait partager Jésus avec ceux dont il avait la charge afin que leur vie soit également centrée sur le Christ. Alors qu’il était appelé à être apôtre, eux étaient appelés à être de fidèles disciples de Jésus, quelle que soit la fonction à laquelle le Seigneur les appelait.

Paul a été appelé à être apôtre. Quel est votre appel, et comment le savez-vous ? Si vous pensez ne pas en avoir, qu’est-ce qui ne va pas dans votre marche avec Dieu ?

title: D’Athènes à Corinthe

date: 29/06/2026

Lisez Actes 17.16-34. Où était Paul avant de se rendre à Corinthe, et que faisait-il là-bas ?

Actes 17.16-34 décrit la prédication de Paul aux Athéniens avant son déplacement à Corinthe. Apparemment, il n’avait pas l’intention de visiter Athènes à ce moment-là, mais il s’y rendit avec l’aide de plusieurs amis à cause de l’opposition qu’il rencontra à Bérée (Ac 17.13-15).

Ceux qui accompagnèrent Paul à Athènes retournèrent à Bérée avec l’ordre pour Timothée et Silas de le rejoindre dès que possible (Ac 17.15). Actes 17.16-34 raconte ce que Paul fait en les attendant. Il parle de Jésus dans la synagogue, sur le marché et à l’Aréopage. Il ne pouvait s’empêcher de parler de Jésus et profitait de chaque occasion pour le faire.

Lisez Actes 18.1-11. Que fait Paul quand il arrive à Corinthe et durant tout son séjour dans cette ville ?

Paul se rendit à Corinthe lors de son deuxième voyage missionnaire. Luc nous informe que Paul y resta un an et demi.

Comme d’habitude, Paul commence son activité missionnaire à la synagogue (Ac 18.4-6). Actes 17.1, 2 mentionne que c’était sa coutume. Il suivait la stratégie « le Juif d’abord » (Rm 1.16, Ac 13.46), tout comme Jésus l’avait demandé à ses apôtres (voir Ac 1.8).

Quand Silas et Timothée le rejoignirent à Corinthe, il « se consacra[it] entièrement à la Parole ; il attestait aux Juifs que Jésus est le Christ (Ac 18.5). Durant son séjour à Corinthe, il était occupé à « enseigner parmi eux la parole de Dieu » (Ac 18.11). C’est également dans ce contexte qu’il a eu ces fameuses paroles : il avait « décidé de ne connaître parmi [les Corinthiens] rien d’autre que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié » (1 Co 2.2).

Qu’apprend-on de l’activité missionnaire de Paul à Athènes et Corinthe sur le fait de saisir chaque occasion pour prêcher l’évangile ? Réfléchissez aux occasions que vous avez de partager Jésus avec les autres et comment les saisir.

title: La ville de Corinthe

date: 30/06/2026

Lisez Actes 18.1-3, 1 Corinthiens 5.9-11 et 1 Corinthiens 8.4. Que peut-on déduire de l’économie, de la moralité et de la vie religieuse de Corinthe ?

Corinthe était un centre important du monde antique, réputé pour son commerce florissant. Rome avait détruit la ville en 146 av. J.-C. et Jules César l’avait rebâtie en 44 av. J.-C. en tant que colonie romaine. C’est cette Corinthe romaine qui apparaît dans le Nouveau Testament. Du temps de Paul, Corinthe était l’une des rivales d’Athènes et elle l’avait même dépassée dans plusieurs domaines. Corinthe avait deux ports importants qui facilitaient l’échange de marchandises et le développement de son commerce.

Paul choisit Corinthe pour son influence et sa situation géographique privilégiée. « Une occasion se présentait ainsi pour la diffusion de l’évangile. Une fois établi à Corinthe, il serait facilement communiqué à toutes les parties du monde » — Ellen G. White, Sketches from the Life of Paul [Ébauches de la vie de Paul], chap. 10, p. 98.

De plus, le commerce florissant de Corinthe permettrait à Paul de subvenir plus facilement à ses besoins en fabriquant et en vendant des tentes tout en proclamant l’évangile (Ac 18.2, 3). Évidemment, le travail missionnaire dans une grande ville riche n’est pas sans défis. Corinthe était marquée par un pluralisme religieux criant (1 Co 8.5), comme en témoignent ses nombreux sanctuaires construits en hommage à des divinités telles qu’Apollon, Athéna et Aphrodite, entre autres, et même le culte de dieux égyptiens tels que Sarapis et Isis.

En plus de cette confusion religieuse, Corinthe était également connue pour sa débauche sexuelle. Strabon, géographe et historien grec, mentionne qu’il y avait 1 000 prostituées sacrées vouées au culte d’Aphrodite dans son temple à Corinthe. Bien que de nombreux spécialistes considèrent cette affirmation avec suspicion et la relient à la propagande athénienne contre Corinthe, la prostitution rituelle était néanmoins courante dans le monde antique. L’immoralité sexuelle était un problème à Corinthe comme ailleurs. L’idolâtrie et l’immoralité faisaient partie du quotidien, et cette triste réalité explique une bonne partie du contenu des deux épîtres aux Corinthiens.

Dans son activité missionnaire à Corinthe, Paul a dû faire face au défi d’une société idolâtre et débauchée. Quels défis dans la culture actuelle peuvent rendre difficile la prédication de l’évangile ? Comment les surmonter ? Quelle différence, s’il y en a une, existe-t-il entre Corinthe et nos villes aujourd’hui ?

title: « Un peuple nombreux dans cette ville »

date: 01/07/2026

Lisez Actes 18.4-8. Quels furent les résultats de la prédication de Paul ?

Le travail de Paul parmi les Juifs à Corinthe ne fut pas aussi fructueux qu’il le souhaitait. Il dut affronter l’hostilité et la haine. La Bible dit qu’ils « s’opposaient à lui avec des blasphèmes » (Ac 18.6, COL). Quand l’objet du verbe grec blasphēmeō (« blasphémer ») est un être humain, il signifie « injurier » ou « diffamer. » Autrement dit, ils cherchaient à salir la réputation de Paul et à empêcher la réussite de ses efforts missionnaires.

Heureusement, le travail de Paul dans la synagogue de Corinthe ne fut pas vain. Après tout, c’est Dieu qui était aux commandes de sa mission. Il a promis : « [Ma parole] ne reviendra jamais vers moi à vide » (Es 55.11, SEM). Certains Juifs ne pensaient pas que Crispos, le chef de la synagogue, et sa famille accepteraient Jésus comme le Messie et se feraient baptiser (Ac 18.8). Non seulement eux, mais « beaucoup de Corinthiens qui avaient entendu Paul, crurent aussi, et furent baptisés » (Ac 18.8), sans doute également grâce à l’influence de Crispos.

Lisez Actes 18.9, 10. Que peut-on déduire des sentiments de Paul face aux défis qu’il rencontrait à Corinthe ? Comment Dieu a-t-il encouragé son serviteur ?

Juste après avoir quitté la synagogue, Paul a vécu une expérience qui lui a redonné courage. Christ lui-même lui apparut dans une vision nocturne, avec des paroles qui rappellent Ésaïe 41.10 : « N’aie pas peur, car je suis avec toi. » En effet, Paul admet qu’il était à Corinthe « dans un état de faiblesse, de crainte et de grand tremblement » (1 Co 2.3). Il avait dû quitter Bérée pour Athènes à cause d’une opposition féroce. Il semble avoir pensé qu’il allait devoir quitter Corinthe pour la même raison : une forte opposition. Mais pas cette fois. Jésus lui dit : « J’ai un peuple nombreux dans cette ville » (Ac 18.10). Et Paul fut son instrument pour leur apporter la bonne nouvelle du salut.

Lisez Ésaïe 41.10. Quelles merveilleuses promesses nous sont faites dans ce court passage ? Comment devraient-elles influencer votre vie quotidienne ?

title: Les lettres de Paul aux Corinthiens

date: 02/07/2026

Lisez 1 Corinthiens 1.11-13, 1 Corinthiens 4.14, 1 Corinthiens 5.11, 1 Corinthiens 7.1 et 1 Corinthiens 14.37, 40. Lisez également 2 Corinthiens 1.12, 2 Corinthiens 2.9, 2 Corinthiens 11.3 et 2 Corinthiens 13.10. Comment ces passages nous aident-ils à comprendre pourquoi Paul a écrit des lettres aux Corinthiens ?

Paul se trouvait à Éphèse quand il écrivit 1 Corinthiens (1 Co 16.5-9). La famille de Chloé était venue le voir pour lui dire que les choses n’allaient pas très bien à Corinthe (1 Co 1.11). Dans 1 Corinthiens 1 à 6, Paul aborde les questions soulevées par Chloé : les « clans » dans l’église, l’immoralité sexuelle, les procès et la prostitution. Paul reçut également une lettre avec des questions précises (1 Co 7.1). Sa réponse commence à partir du chapitre 7. Les questions concernaient le mariage, le divorce, le célibat, la nourriture sacrifiée aux idoles, l’attitude dans l’adoration, l’emploi des dons spirituels et une mauvaise compréhension de la résurrection. L’église de Corinthe était très problématique et immature. Il y a peut-être beaucoup de problèmes dans votre église locale. Mais c’était sans doute pire dans l’église de Corinthe. La première lettre de Paul aux Corinthiens est également très pertinente pour notre époque. Après tout, ne sommes-nous pas, dans une certaine mesure, confrontés à certains des mêmes problèmes dans bon nombre de nos églises aujourd’hui ? Cette lettre a beaucoup de choses à nous dire. C’est « l’une des lettres les plus riches, les plus instructives et les plus puissantes » — Ellen G. White, Conquérants pacifiques, Doral, Floride, éditions IADPA, 2020, chap. 29, p. 223.

Paul a peut-être écrit trois ou quatre lettres aux Corinthiens (comparer avec 2 Co 10.9). Il a écrit une première lettre avant 1 Corinthiens (1 Co 5.9), mais elle est perdue aujourd’hui. Avant 2 Corinthiens, il écrivit une lettre que les spécialistes appellent « la lettre sévère » (2 Co 2.3, 4, 9 ; 2 Co 7.8), mais elle aussi est perdue. Certains pensent qu’il fait référence à 1 Corinthiens, ou que cette lettre est en partie préservée dans 2 Corinthiens. D’après 2 Corinthiens, nous comprenons que les membres de Corinthe étaient influencés par la culture environnante. Ils accordaient de l’importance à des choses telles que la compétition, le pouvoir et la richesse, autant d’éléments qui peuvent également représenter un défi pour notre Église aujourd’hui. À l’inverse, Paul chercha à créer une culture centrée sur Christ, à leur enseigner une manière de voir le monde sous l’angle de l’évangile. Il est essentiel que nous aussi, nous voyions notre monde actuel sous l’angle de l’évangile.

Relisez 2 Corinthiens 2.4. Que nous apprend ce verset sur l’affection que Paul avait pour les Corinthiens ? A contrario, jusqu’à quel point nos cœurs peuvent-ils être froids envers les autres ?

title: Pour aller plus loin…

date: 03/07/2026

Lisez Ellen White, « Corinthe », dans Conquérants pacifiques.

« En prêchant l’Évangile à Corinthe, l’apôtre adopta une méthode différente de celle qui avait marqué son œuvre à Athènes. Dans cette dernière ville, il avait en effet cherché à adapter son style au caractère de ses auditeurs, opposant la logique à la logique, la philosophie à la philosophie, la science à la science. En pensant au temps ainsi investi, il réalisa que son enseignement à Athènes n’avait été que peu productif. Aussi décida-t-il de suivre à Corinthe un autre plan de travail dans son effort d’attirer l’attention d’individus indifférents et insouciants. Il résolut d’éviter de soulever des débats et des disputes, et de ne “savoir [...] autre chose”, parmi les Corinthiens, “que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié” » — Ellen G. White, Conquérants pacifiques, Doral, Floride, éditions IADPA, chap. 24, p. 182.

« L’apôtre eut un certain succès à Corinthe, […] mais il doutait de la sagesse d’établir une église avec les éléments qu’il trouvait dans cette ville. Il considérait Corinthe comme un champ missionnaire très contestable, et décida de quitter la ville. […]

Alors qu’il envisageait de quitter la ville pour un champ missionnaire plus prometteur, […] le Seigneur lui apparut de nuit lors d’une vision, et lui dit : “Ne crains point, mais parle, […] car j’ai un peuple nombreux dans cette ville”. Paul comprit qu’il s’agissait d’un ordre de rester à Corinthe, et d’une garantie que le Seigneur ferait grandir la semence semée. […] Une grande église s’enrôla sous la bannière de Jésus-Christ » — Ellen G. White, Sketches from the Life of Paul [Ébauches de la vie de Paul], chap. 10, p. 106-107.

Questions pour discuter:

Paul était convaincu qu’il était apôtre de Jésus, et que cet appel venait de Dieu. Pourquoi est-ce si important de savoir qui nous sommes et quel est notre appel ?

Pendant quelque temps, Paul voulut abandonner son travail missionnaire à Corinthe et quitter la ville. Qu’est-ce qui l’a fait changer d’avis ? En quoi cela peut-il nous aider lorsque nous avons envie d’abandonner un projet missionnaire ? Y a-t-il cependant des cas où il faut abandonner certains projets ?

À Corinthe, les membres d’église étaient considérablement influencés par la culture environnante. C’est également une réalité indéniable parmi nous aujourd’hui. Comment être dans le monde (Jn 17.11, 15) sans pour autant se laisser influencer par « tout ce qui est dans le monde, la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie » (1 Jn 2.16, COL) ? De quelles autres manières notre Église subit-elle l’influence négative de la culture environnante ?